Empezando una Tienda online (I): La lista de comprobación esencial (1ª Parte)

Quiero empezar con un hecho que debe inspirar a cualquier persona que desee iniciar un negocio on-line: si reúnes todo lo necesario antes de lanzar tu tienda on-line, sin duda estarás ya por delante de la mayoría de las personas que comienzan una tienda on-line.

Aunque parezca mentira, miles de personas lanzan a sitios de e-commerce para solamente darse cuenta de que carecen de algún elemento esencial. Seis meses después, tras pasar su etapa más dura, se preguntan: "¿Significa que necesito una campaña de pago-por-click? Pero yo no incluí esto en mi presupuesto de funcionamiento". O bien, "¿necesito software de análisis para mi Web? No tenía ni idea..."

Ensamblar todo lo necesario antes del lanzamiento ahorrará numerosos dolores de cabeza. Y te preparará mejor para competir con los negocios ya establecidos, que seguramente están funcionando con todos estos ingredientes.

La lista de abajo contiene todo lo que necesitarás para construir tu tienda on-line. Léelo, reúne y encaja los distintos componentes, y prepararte para trabajar largas horas.

Sólo una cosa más. Esta lista asume que sabes ya lo que quieres vender. De todas las cosas que es necesario prever con antelación, decidir qué vender es lo más importante. Debe ser un artículo o servicio que pocos negocios vendan ya, uno que puedas conseguir por un buen precio al por mayor, o que tengas un conocimiento especial de él. Algo en lo que vendes debe hacerte diferente (y mejor) que el resto de vendedores, al menos en cierta medida. De otra forma sería como intentar vender hielo a los esquimales, y eso es verdaderamente descorazonador.

Una vez que tienes algo verdaderamente bueno que vender, ten en cuenta las 15 pautas siguientes, y tendrás una razonable oportunidad de conseguir un poco de dinero on-line:

1) Un Plan de Negocio

Escribir un plan de negocio parece poco productivo a corto plazo. Puede ser que digas: "yo estoy empezando un negocio, no deseo sentarme y escribir un papel, como si estuviera en el colegio". Pero deberías pensar en ello de esta manera: "es gratis, y me ayudará inmensamente".

Los verdaderos negocios se basan en un Plan de Negocio. Puede encontrar aquí una guía sobre cómo escribir un Plan de Negocio para un Sitio de Comercio Electrónico (http://www.ecommerce-guide.com/article.php/3549761).

El Plan de Negocio debe comprender todos los elementos esenciales del negocio, y explicarlos suficientemente. Detalla lo que vendes y de donde vienen los beneficios; que inventario físico tendrás y donde lo almacenarás. Lo más importante, el Plan de Negocio detalla el coste total para iniciar la actividad, desde tu campaña de publicidad hasta el diseñador de la Web, incluyendo el coste mensual de alojamiento del sitio web. Con la previsión de ventas (es indispensable), proyecta la forma de recuperar el dinero invertido y remunerar a los inversores.

Y acabar con la pregunta definitiva: ¿Estas seguro de que crees tanto en tu negocio como para afrontar los riesgos (sobre todo económicos) que se derivan?

2) Un suministro fiable para tu producto

Si estás vendiendo edredones coreanos cosidos a mano, ¿estás seguro de que el precio del hilado no va a elevarse rápidamente en los próximos tres meses? ¿Tienes más de un proveedor mayorista? Esperemos que sí. En caso contrario, podrías estar en apuros a medio plazo.

El mayor problema de todos: si haces el producto en tu sótano, ¿podrás sobrevivir al éxito si consigues repentinamente 125 pedidos? Cerciorarte de que tu línea de aprovisionamiento funciona regularmente mientras dispones de dinero en efectivo.

3) Un buen Nombre de Dominio

Cuando intentas registrar el nombre de dominio de tu negocio, encontrarás probablemente que el nombre que deseas ya está cogido.

En respuesta, algunas personas eligen nombres terriblemente complicados. Descubren que "Tshirt.com" está cogido y después encuentran que "HockeyTshirt.com" también lo está. Así que deciden crear un nombre de dominio inmanejable, como VeryCool-HockeyTshirt.com. No sólo es demasiado largo, sino que contiene un guión, que debe evitarse (algunos usuarios se olvidan de insertarlos, y se encuentran de repente en el sitio de tu competidor).

Un buen nombre de dominio es corto y fácil de recordar, y lo más importante, fácil de escribir. Lo ideal, que un usuario pueda oírlo simplemente y saber deletrearlo. GoodShoe.com está mucho mejor que GoodeShoe.com; de hecho cualquier palabra que sea difícil de deletrear debe evitarse.

La versión ".com" es normalmente mejor que ".net", porque los navegadores por defecto buscan por defecto ".com".

Date cuenta de que el nombre de tu dominio afecta a tu ranking en los motores de búsqueda, así que si deseas ser encontrado por "zapato", es una buena idea meter "zapato" en el nombre de tu dominio. Una forma para hacer esto es utilizar tu marca comercial junto con una palabra clave. ZapatosMiller tiende a funcionar mejor que ZapatoFantastico.com. Es por ello que ZapatosMiller estará cogido, pero ZapatoFantastico puede estar todavía disponible.

4) Un Web Host fiable

Tu servicio de hosting es la espina dorsal técnica de tu sitio: sus posibilidades en cuanto a servicio y soporte desempeñarán un papel considerable en el funcionamiento de tu negocio. Las compañías de hosting facturan generalmente de forma mensual, pero la compañía más barata no es siempre la mejor.

Elije cuidadosamente la primera vez. Una vez que escojas tu Web Host e instales tus archivos allí, el cambio a un nuevo proveedor es, en el mejor de los casos, un gran dolor de cabeza. Lo ideal es que elijas uno bueno y permanezcas con él.

5) Un diseñador Web

Muchos paquetes de diseño para sitios Web son tan fáciles de utilizar que los dueños de un negocio piensan que pueden diseñar su propio sitio. Eso es un error.

Los sitios Web hechos en casa no son como las galletas hechas en casa: a nadie le gusta el aspecto que tienen los primeros. Peor, los sitios "feos" hacen que los compradores se preguntan: "¿debo dar el número de mi tarjeta de crédito a este sitio de especto tan extraño?".

Por otro lado, puede que no sea tan rentable para el dueño del negocio emplear su tiempo en algo que no es especialista. Aparentemente ahorra el coste de diseñar y poner en funcionamiento el sitio, pero a cambio de desatender la propia marcha del negocio (¡Y esto también es un coste!).

Selecciona un diseñador Web con gran cuidado, y estate preparado para pagar por un trabajo de calidad, ya que no irás a ninguna parte sin él.

Un aspecto relacionado es: ¿puede el diseñador de tu Web manejar tus necesidades de fotografías para tu sitio? Porque necesitarás un flujo más o menos constante de fotografías, a medida que se actualice el sitio, se incorporen nuevos productos...

6) Software para E-commerce

Éste es el software sobre el que funcionará tu tienda: desde mostrar los productos hasta la aceptación de los pedidos, pasando por la gestión del inventario.

Seleccionar el software de e-commerce es complicado. Puedes probar software de distintos fabricantes, pero no sabrás realmente lo que quieres hasta que tengas la tienda en servicio durante algún tiempo. Pero en este punto, cambiar tu plataforma de e-commmerce es como cambiar de barco en medio del océano.

Por lo tanto, haz una buena investigación antes de la elección. Puedes encontrar más información y una lista de software para e-commerce aquí (http://www.ecommerce-guide.com/article.php/3551461).

Recuerda un par de cosas fundamentales: A) los precios del software de e-commerce han bajado, así que no necesitas gastar una fortuna, a menos que tus necesidades sean realmente complicadas; y B) muchos de los paquetes de e-commerce de hoy en día incluyen una gama completa de herramientas, desde un sistema de gestión de inventario hasta las herramientas de la comercialización. Muchos de los comerciantes de hoy en día prefieren esta última opción "todo-en-uno" porque hace la vida más simple.

7) Elegir Formas de pago

Para aceptar tarjetas de crédito on-line, necesitarás una cuenta de comerciante , que es una cuenta con un banco o institución financiera que permite que aceptes los números de la tarjeta de crédito de tus compradores.

Configurar una cuenta de comerciante tiene un precio. Los bancos cargan típicamente para la configuración inicial una tasa, una tarifa mensual, y un porcentaje sobre cada transacción. Así que, aunque tengas pocos clientes, vas a pagar la tasa inicial y la tarifa mensual. ¡Ouch!

Muchos pequeños comerciantes que se inician en el negocio on-line obtienen una cuenta de comerciante con PayPal (http://www.paypal.es). Esta compañía se está moviendo agresivamente para ganar clientes: acepta las tarjetas de crédito más extendidas, pero sin tasa de configuración inicial.

Otros comerciantes prefieren aceptar el pago anticipado por transferencia bancaria, más simple y sin costes adicionales. Sin embargo parece que determinados clientes confían más en las tiendas on-line que ofrecen pago por tarjeta, si bien acaban eligiendo otro medio de pago que no implique dar un número de tarjeta.

Dentro de las limitaciones que tiene un negocio on-line en sus comienzos, parece más ventajoso ofrecer el máximo número posible de modalidades de pago, ya que con ello se facilita la compra al cliente.

---